Foto boven:
De groep deelnemers aan het Hoek tot Helder Evenement. (Foto: Paul Schuijt)

Castricum – De langste kitesurftocht van de wereld is die langs de Nederlandse kust van Hoek van Holland tot Den Helder. De tocht is de afgelopen jaren uitgegroeid tot een iconisch evenement dat veel doorzettingsvermogen en kracht vergt van de kiters. Ook tien Castricummers gaan dit weer meemaken. De surfers zijn op zoek naar sponsoren en donaties voor de Nederlandse Hartstichting.

Door Hans Boot

Paul Schuijt is een van de deelnemers aan het zogeheten ‘Hoek tot Helder Evenement’ en zegt daarover: ,,De tocht wordt in één dag afgelegd. We starten om 07.00 uur in Hoek van Holland en voor we de finish in Den Helder bereiken passeren we stempelposten in Scheveningen, IJmuiden en Camperduin. De geschatte afstand is 130 kilometer en we denken daar zo’n zeven tot negen uur over te doen. De kitesurfers hebben daar maanden voor getraind. Met hun prestatie steunen zij de aanschaf van AED’s door de Nederlandse Hartstichting.’’

Hartafwijking

Omdat de tocht afhankelijk is van de wind, is op dit moment nog niet bekend wanneer deze wordt gehouden. Paul: ,,Het is noodzakelijk dat er de hele dag een Zuidwester waait met een windkracht van zeven. Als deze wordt gemeten tussen 1 augustus en 10 november gaat de tocht door. Dan krijgen de deelnemers de datum drie dagen van te voren te horen.’’

Een van de Castricumse kiters is Maarten Warmenhoven waarvoor het evenement een persoonlijke lading heeft: ,,Tijdens het kitesurfen in 2020 kreeg ik dusdanig veel last van mijn hart dat er een ambulance moest komen. Uit onderzoeken in het ziekenhuis bleek later dat het ging om een aangeboren hartafwijking met ritmestoornissen. Desondanks doe ik nu voor de derde keer mee. Vorig jaar heb ik de tocht gehaald in 7,5 uur. Er was sprake van zware omstandigheden, maar het was heel gaaf om te doen!’’

Bucketlist

De jongste deelnemer onder de Castricummers is Mei Lou Fontein: ,,Ik ben 19 jaar en student industrieel ontwerp in Enschede. Daar verblijf ik doordeweeks, maar in de weekenden ben ik op het Castricumse strand te vinden zodra het waait. Ik beoefen de kitesport al zo’n twee jaar. Dit is echter de eerste keer dat ik aan het evenement mee doe.” Mei Lou licht ook toe waarom ze kitesurfen zo leuk vindt: ,,Het is een uitdaging om elke keer nieuwe dingen te leren en uit te proberen. En als het dan lukt, juicht iedereen mee op het water. Verder is het heel prettig om lid te zijn van de watersportvereniging Sports at Sea. Dat is vooral in de winter lekker, omdat je na een sessie warm kan douchen.” Tot slot laat Mei Lou weten waarom de surftocht zo belangrijk is voor haar: ,,Ik vind het supervet om dit van mijn bucketlist af te kunnen strepen en tegelijkertijd een steentje bij te dragen aan de hartstichting!’’

Doneren

Om het doel van het evenement te bereiken, zoeken de kitesurfers sponsoren en donaties voor de activiteiten van de Nederlandse Hartstichting. ,,De stichting doet er alles aan om Nederland gezonder te maken en de nadruk te leggen op preventie. Dat is hard nodig, want hart- en vaatziekten zijn nog altijd doodsoorzaak nummer twee in ons land’’, aldus Paul.