Castricum – Autocoureur Lorenzo van Riet kruipt steeds dichter naar de top in de super-competitieve Renault Clio Cup Series. Met inmiddels de nodige jaren ervaring in diverse autosportklassen betekent zijn debuut in deze races een nieuwe stap in zijn autosportcarrière. De 24-jarige coureur uit Castricum doet er in een startveld van maar liefst 55 auto’s waardevolle ervaring op. Afgelopen weekeinde snelde de rijder van topteam Rangoni Corse op het circuit van Spa-Francorchamps naar de zesde en vijfde plaats in de respectievelijke races. Bovendien behaalde hij het podium in de Challengerklasse voor nieuwkomers.
,,P5, daar ben ik blij mee’’, zei Lorenzo, die daarmee vooral doelde op de ervaren, snelle mannen die hij had kunnen bijblijven. ,,Het gaat steeds beter. De meesten die meedoen, doen dit al een aantal jaren. Als ik dan in mijn eerste seizoen met ze aan het knokken ben, ben ik best wel tevreden. Dit is zoveel anders. Je rijdt met 55 deelnemers uit alle landen. Sommigen doen het al twintig jaar. Het is heel anders, niet te vergelijken met wat ik hiervoor heb gedaan.’’
Mid-Europe-titel
Bovendien is de Clio Cup een Europees kampioenschap dat (oud-)Formule 1-circuits als Barcelona, Hockenheim, Paul Ricard en Magny-Cours aandoet. ,,Ik hoop op die banen nog de Mid-Europe-titel in de Challenger-klasse te winnen. Dat zijn vijf weekenden uit het Europees kampioenschap. De Europese titel winnen, gaat hem niet meer worden, maar dit kan nog. Ik sta nu bovenaan.’’
Voor Lorenzo was het enorme deelnemersveld wel even wennen, bekende hij. ,,Als je goed kwalificeert, heb je weinig last van het grote veld’’, zei Van Riet. ,,Maar als je pech hebt in de kwalificatie ga je niet meer naar voren kunnen rijden. Dan wordt het een lange dag. De auto’s zijn hetzelfde, dus je moet echt zelf het verschil maken. Je rijdt continu bumper aan bumper.’’
Steeds slimmer
Vader Pim van Riet, die in 2008 Nederlands kampioen werd in een Renault Clio, heeft meer dan dertig jaar race-ervaring. ,,Maar ik vind het nu spannender dan toen ik zelf reed’’, bekende Pim. ,,Dat komt omdat ik weet wat het is. Het is niet gemakkelijk en je rijdt tegen gehaaide vossen die alle ins en outs kennen.’’
,,Je moet vanaf ronde één er bovenop zitten. Lorenzo krijgt geen cadeautjes. Hij zit nu in een leerproces en het gaat steeds beter. Het is een mooi concept. We zitten bij het beste team. We hebben goede data en daar leert Lorenzo van. Hij sluit aan en wordt steeds slimmer, kruipt ernaartoe. Hij staat nu eerste in het Mid-Europe-kampioenschap en bij de Challengers.’’
Wat dat betreft keek Lorenzo vol vertrouwen uit naar de volgende race. Die is eind augustus op het circuit van Magny-Cours in Frankrijk. ,,Daar hoop ik weer een plekje hoger te eindigen. En het liefst op het podium natuurlijk!’’ (Foto: Bas Kaligis / RaceXpress.nl)