Limmen – Dirk Baltus en Afra Appelman leerden elkaar bij toeval op jonge leeftijd kennen in Limmen. Ze moesten echter nog wat geduld hebben voordat ze in het huwelijksbootje konden stappen. Afgelopen zondag was dat zestig jaar geleden en werd het feest volop gevierd. Locoburgemeester Paul Slettenhaar ging donderdag al met een kopie van de trouwakte langs om het paar te feliciteren.

Door Hans Boot

Dirk Baltus werd in Limmen geboren op 23 januari 1941 in een gezin met acht kinderen. Hij vertelt: ,,Mijn vader had een gemengd loonbedrijf en hield zich bezig met onder andere de bollenteelt en een veehouderij. Ik groeide op in het dorp en na de lagere school heb ik eerst bij mijn vader gewerkt. Op mijn zestiende ging ik aan de slag bij het transportbedrijf van Winder Limmen en in 1961 werd ik melkrijder bij Jaap Groot. Mijn broer Piet had inmiddels het bedrijf van vader overgenomen en in 1963 werd ik mede-eigenaar van Loonbedrijf Baltus. Nadat ik een ernstig ongeluk kreeg met een kraan, moest ik echter op 53-jarige leeftijd stoppen met mijn levenswerk als loonwerker en belandde ik in de WAO. Vanaf die tijd heb ik alleen nog wat onderhoudswerk gedaan in mijn caravanstalling achter ons huis.’’

Afra Appelman zag op 31 oktober 1944 het levenslicht in Spanbroek en kende geen onbezorgde jeugd. Ze legt uit waarom: ,,Ons gezin telde zeven kinderen. Mijn vader verdiende de kost als dagloner bij een boer. Toen ik negen jaar was overleed mijn moeder en werden alle kinderen uit huis geplaatst. Zo kwam ik terecht bij de nonnen in Haarlem en in Driehuis. Door het melktransportbedrijf van Jaap en Trien Groot in Limmen werd ik in 1961 ‘thuis gehaald’, zoals dat vroeger werd genoemd. Ik ging daar werken als hulp in de huishouding.’’

Rijksweg

Het duurde niet lang voordat Dirk en Afra elkaar vervolgens ontmoetten, zoals Dirk toelicht: ,,Drie dagen nadat Afra bij Jaap en Trien Groot was begonnen, solliciteerde ik daar en zodoende kwamen we elkaar tegen. We hadden meteen een oogje op elkaar, maar gingen nog niet echt met elkaar om.” Afra vult hem aan: ,,Dat gebeurde pas in 1963 nadat Dirk was goedgekeurd door mijn voogdes en de pastoor van Limmen. Op Koninginnedag 1964 hebben wij ons verloofd en we trouwden op 29 september van dat jaar in Limmen voor de wet en de katholieke kerk.’’

Ondertussen hadden Dirk en Afra een huis gekocht aan de Westerweg 3. ,,Daar hebben we achttien jaar gewoond tot we in 1982 verhuisden naar deze woning aan de Rijksweg. Dit huis was ooit eigendom van mijn opa en later van mijn vader. We wonen er nog steeds met plezier en hebben er geen behoefte aan om hier weg te gaan’’, aldus Dirk.

Spreuk

Wat liefhebberijen betreft is de spoeling dun, gewoon omdat er volgens Dirk door het harde werken weinig vrije tijd overbleef. Afra merkt nog wel op: ,,We hebben samen heel veel plezier gehad met varen in een eigen sloep, dus we hebben vrijwel alle polders in Noord-Holland vanaf het water gezien. Ook hebben wij veel opgepast op de kleinkinderen. Zelf maak ik graag kaarten, wat ook geldt voor diamond painting.’’

Dirk en Afra werden verblijd met de geboorte van drie dochters en een zoon. Inmiddels is de kinderschare uitgebreid met acht kleinkinderen en is het eerste achterkleinkind op komst.

Het feest is afgelopen zondag in Hotel Akersloot gevierd met alle kinderen en kleinkinderen, andere familieleden en vrienden. Het bruidspaar heeft niet direct een verklaring voor hun langdurige relatie, maar houdt zich wel vast aan de spreuk die ook boven de voordeur hangt en luidt: ‘Streven is leven’.

Op de foto:
Het diamanten paar met locoburgemeester Slettenhaar. (Foto: Hans Boot)