Castricum – Bente van Spanje (15) zit in vijf vwo van het Bonhoeffercollege en gaat een bijzondere uitdaging aan. Half oktober vertrekt ze met 36 andere scholieren per zeezeilschip om in zes maanden tijd de Atlantische Oceaan over te steken. Om geld op te halen voor deze reis organiseert Bente op vrijdag 20 september een benefietavond.

Door Monique de Jager

Bentes verlangen naar uitdaging en avontuur ontstond twee jaar geleden toen ze in de derde klas van het vwo zat. Het was haar moeder die op het idee kwam om via School at Sea een heuse wereldreis te maken. ,,Ze had alleen niet verwacht dat ik twee dagen later al zou zeggen dat ik het ga doen’’, vertelt Bente lachend. ,,Mijn ouders hebben elkaar leren kennen tijdens een zeilreis en voordat we zes en een half jaar geleden naar Castricum verhuisden hadden we een zeilboot waar we regelmatig mee gingen varen. Het zeilen zat denk ik al in mijn bloed.’’

De voorbereiding

De organisatie van School at Sea hanteert een strenge selectie waarbij vooral gekeken wordt naar motivatie. Na inschrijving krijgen de leerlingen – die allemaal uit de bovenbouw van havo en vwo komen en tussen de veertien en zeventien jaar oud zijn – trainingen in fondsenwerving. De reis kost veel geld. Bente is dan ook al twee jaar bezig om geld op te halen. Zo heeft ze een crowdfundingpagina opgezet en al meerdere bedrijven bereid gevonden om haar te sponsoren.

Naast de voorbereiding op financieel gebied wordt er door de organisatie een kennismakingsweekend georganiseerd. Het vraagt heel wat om een halfjaar met een groep op een schip door te brengen. Goed kunnen samenwerken is erg belangrijk.

De reis

Tijdens de reis van 12.000 zeemijl aan boord van de 47 meter lange driemaster ‘Thalassa’ worden meerdere landen aangedaan en excursies georganiseerd. Na Tenerife wacht de grote oversteek naar Dominica en wordt er voet aan land gezet in Curaçao, Panama, Cuba en Bermuda om vervolgens half april via de Azoren weer thuis te komen.

Hard werken

Aan boord moet er hard gewerkt worden. De leerlingen zijn verantwoordelijk voor het varen, onderhoud aan het schip en het maken van de maaltijden voor vijftig personen. Er worden ook nachtdiensten gedraaid. Daarnaast ligt er schoolwerk. Leerlingen wisselen twee schooldagen af met twee werkdagen – en dat steeds opnieuw. De schooldagen zijn van 08.00 tot 16.00 uur en bestaan vooral uit zelfstudie, maar voor de nodige begeleiding reizen er meerdere docenten mee. Er moeten ook gewoon toetsen worden gemaakt. Alles bij elkaar een bijzonder zelfontwikkelingsprogramma.

Over een halfjaar kan Bente onder meer een zeilschip van 47 meter besturen en onderhouden, eten verzorgen voor vijftig personen én de doelen van de vijfde klas van het vwo halen. Dit alles lukt niet zonder geld. Dat is nodig voor de docenten, het eten en het onderhoud van het schip.

Benefietavond

Bente werkt bij De Oude Keuken in Bakkum en vertelde daar dat ze geld aan het inzamelen was voor haar grote reis. Daar waren ze direct enthousiast en stelden een mooie ruimte gratis beschikbaar voor een benefietavond. Bente kent veel muzikale medeleerlingen en leden van andere bands. Zij waren bereid om belangeloos op te komen treden op de benefietavond. Zo heeft Bente maar liefst zeven bands bij elkaar gekregen om de avond muzikaal tot een succes te maken. Onder andere de bands HUH?!, The Met en The Blue Band komen optreden.

Kaartjes zijn € 8,- en dat bedrag gaat in zijn geheel naar Bentes reis. Bente hoopt dat de avond ook financieel een succes wordt. ,,Ik ben De Oude Keuken, de muzikanten en alle sponsoren ontzettend dankbaar dat ze me willen helpen om dit mooie maar toch best spannende avontuur aan te gaan’’, sluit Bente af.

De benefietavond wordt gehouden op vrijdag 20 september bij De Oude Keuken, Oude Parklaan 117 in Bakkum. Tickets zijn te koop door de QR-code te scannen of erop te klikken. Tickets zijn ook op de avond zelf aan de deur verkrijgbaar. De benefietavond begint om 20.00 uur en duurt tot 22.00 uur, inloop vanaf 19.30 uur. Geld doneren kan ook, kijk daarvoor op bente_atsea op Instagram. (Foto: School at Sea)