Castricum – Deze maand is het boek ‘Achtervolgd door de tijd’ verschenen, een zogenoemde Young Adult Novel, geschreven door de in Castricum wonende Dennis Jurhill. De auteur, in het dagelijks leven docent Engels op een middelbare school in Zaandam, debuteert met dit boek waarin hij zijn passie voor sciencefiction en fantasy heeft verwerkt.
Jarenlang werkte Jurhill (1978) aan het boek. Hij vertelt: ,,Ik ben er ongeveer tien jaar mee bezig geweest. Ergens in 2007 of 2008 ben ik begonnen, maar eigenlijk pas vanaf 2012 ben ik heel intensief gaan schrijven. Ik stond ’s ochtends vaak al heel vroeg op en zat dan al om 05.00 uur achter de laptop te schrijven.’’ In eerste instantie schreef hij zowel ’s ochtends als ’s avonds aan het boek, maar uiteindelijk beperkte hij dit tot alleen de ochtend. ,,In 2013 leerde ik mijn vrouw kennen en zij steunde mij, gelukkig, volledig tijdens het schrijven van mijn manuscript.’’ Ook het combineren van het vele schrijfwerk met de voorbereidende werkzaamheden voor zijn lessen Engels ging prima: ,,Ik zorg er altijd voor dat ik de lesvoorbereiding op school doe, zodat ik thuis zo min mogelijk afleiding heb om te werken aan mijn manuscript.’’
Het boek draait om de 15-jarige Alex, een jongen die geconfronteerd wordt met een vreselijke ramp die zijn leven op zijn op zet. Hij krijgt vervolgens de kans om, samen met een meisje uit een groep genetisch gemanipuleerde jongeren een reis te maken naar de toekomst en daar te zoeken naar antwoorden. ,,Er zijn veel films gemaakt over tijdreizen, maar daarin gaan ze altijd naar het verleden. Ik laat de hoofdpersoon juist naar de toekomst gaan.’’ Toen Dennis Jurhill zelf nog een kind was, werd de eerste film uit de reeks Back To The Future uitgebracht. In zijn boek heeft hij enkele verwijzingen naar die films gezet. ,,Maar die zijn heel subtiel, waarschijnlijk herken je ze niet eens.’’ Dat de hoofdpersoon in het boek een jongen van 15 jaar is, komt de auteur goed uit. In het dagelijks leven werkt hij immers met jongeren van deze leeftijd. ,,Maar ik had niet specifiek een leerling in gedachten.’’
Stond het hele verhaal vooraf al vast? ,,Nee, niet alles. Je hebt twee soorten schrijvers. De een plant alles vooraf, niet alleen de grote lijnen maar ook de details. Bij een ander ontwikkelt het verhaal zich tijdens het schrijven. Ik zit daar eigenlijk een beetje tussenin. Naar mate ik aan het schrijven was, kwamen er soms andere wendingen of ontstonden nieuwe plekken die werden bezocht.’’ Hoewel het boek gaat over een jongen van 15, is het zeker niet alleen voor de jeugd bestemd. ,,Het kan ook zeker gelezen worden door volwassenen. Het verhaal wordt verteld vanuit meerdere perspectieven; vanuit de jongen, het meisje en ook vanuit een politiecommando en dat is natuurlijk een volwassen man. Dat maakt het boek voor iedereen interessant.’’ Hoewel het boek net uit is, zijn er al plannen voor een vervolg. ,,Dat moet zich in Castricum gaan afspelen. Het is alleen lastig om er de tijd voor te vinden, we hebben namelijk twee jonge kinderen thuis.’’
Ongeveer anderhalf jaar is Dennis bezig geweest met het vinden van een uitgever. ,,Dat is echt bijzonder lastig. Veel gevestigde uitgeverijen willen niet zo veel risico willen lopen, zeker niet met een debuterende schrijver. Ik heb niet opgegeven en bleef doorzoeken. Uiteindelijk kwam ik terecht bij Zilverbron, zij werken met een constructie waarbij je zelf wat geld inlegt en vervolgens begeleiding krijgt bij de vormgeving, de redactie en een beetje promotie. Je krijgt daarnaast ook honderd boeken, die je zelf kunt verkopen en waarmee die eigen inleg weer kunt terugverdienen.’’ Dennis heeft niet de illusie rijk te kunnen worden van het boek. ,,Dat het boek ergens ligt, zodat mensen kunnen delen in het avontuur waar je zo lang mee bezig bent geweest, dat is een ongelofelijk tof gevoel.’’ Het boek ‘Achtervolgd door de tijd’ is te bestellen via internet, maar ook verkrijgbaar bij boekhandel Laan in Castricum. (ISBN: 9789463081580). (Tekst: Bos Media Services/foto: aangeleverd)