Foto boven:
Fred, Tinka en Rick bij de finish in Banjul, Gambia. (Foto: Familie Duineveld)
Limmen – In oktober deden Fred en Tinka Duineveld mee aan een oldtimer autochallenge naar Gambia. Het doel was het geven van een financiële impuls aan Stichting Scholenplan Gambia. Het project was succesvol. De veertig deelnemers aan de autochallenge konden in Gambia een cheque van in totaal € 100.000 aan de stichting overhandigen. Het echtpaar blikt terug.
Door Henk de Reus
De aandacht die het echtpaar voorafgaand voor hun actie vroeg leverde veel op. Fred: ,,Het was overweldigend om te merken hoeveel donaties en hulpgoederen wij van lezers van De Castricummer ontvingen. Daarnaast kregen we donaties van de kringloopwinkel ‘Keer op Keer’ in Limmen en de Wereldwinkels Castricum en Heiloo. Van alle donaties en van de verkoop van twee oldtimers konden we voor € 16.000 bijdragen aan het project. Van de beschikbaar gestelde hulpgoederen konden we zelf slechts een deel meenemen. De rest lieten we in een container naar Gambia verschepen.’’
De reis
De reis naar Gambia met achttien auto’s verliep goed en werd in de geplande 24 dagen voltooid. Fred nam vooraf het zekere voor het onzekere. ,,De Nissan Almera Tino 1.8 uit 2002 bleek vlak voor vertrek af en toe kuurtjes te vertonen. Het leek ons daarom beter om met een extra oldtimer te vertrekken. Het werd een Suzuki Grand Vitara (2006) gedoneerd door een particulier uit Limmen.’’ Zoon Rick had ook zin in het avontuur en besloot op het laatste moment mee te gaan. Fred: ,,Zodoende konden we af en toe van bestuurder wisselen. Er deed ook een team van Akercity mee met een Hyundai Tucson. Onderweg is één van de achttien auto’s uitgevallen. Deze bleef noodgedwongen achter in Senegal. Zelf hadden we nauwelijks pech. De Nissan pruttelde wat in Spanje en in Marokko moest er een technisch probleempje worden opgelost. Verder deed de wagen het goed. De airco van de Suzuki viel onderweg in de woestijn uit. In plaats van een airco-auto werd het een arko-auto (alle ramen kunnen open)’’, vertelt Tinka met een knipoog.
Onderweg sliepen de veertig deelnemers doorgaans in tenten op campings of in hotels. ,,Verwacht niet de hygiëne zoals hier’’, zegt Tinka. ,,De toiletten zijn vaak vies en we moesten zelfs één hotel verlaten vanwege bedwantsen.’’ De wachttijden bij de grens waren soms erg lang. Fred: ,,Voor de grens van Gambia hebben we zelfs vijf uur in de rij moeten staan. Niemand die kan uitleggen waarom het zo lang duurt. Als je goed oplet merk je dat corruptie er niet vreemd is. Je moet betalen om het land in te komen. Gelukkig had onze organisatie alles goed voorbereid.’’
Aankomst in Gambia
In Gambia werden de hulpgoederen en de donaties overgedragen aan Stichting Scholenplan Gambia. Ook werden de oldtimers geveild. Fred: ,,Meestal werden ze gekocht door rijkere locals of men legde het geld met de hele familie bij elkaar want een auto is voor de gemiddelde Gambiaan heel duur. Het geld ging rechtstreeks naar de stichting. Ze brachten flink meer op dan het bedrag waarvoor de deelnemers ze zelf hadden aangeschaft. Een van de deelnemers werkte bij de brandweer en had 80 afgeschreven laptops meegenomen. Er werden er acht aan scholieren van een school voor voortgezet onderwijs gegeven. Ze waren er ontzettend blij mee.’’
Terugblik
Fred en Tinka hebben een warm gevoel aan de reis overgehouden. ,,Het was een mooi avontuur en een prachtige ervaring. Marokko, met de westelijke Sahara, Senegal en Mauritanië zijn schitterende landen om doorheen te rijden. Dankzij de vele donaties kunnen veel meisjes nu voor een beroep studeren waarmee ze later dienstbaar kunnen zijn aan het land. Denk aan het beroep van arts of verpleegkundige. We zijn dankbaar dat we hieraan een bijdrage hebben mogen leveren. Met ‘we’ bedoel ik niet alleen onszelf maar vooral alle lezers van De Castricummer die dit project via donaties en hulpgoederen hebben ondersteund. Hiervoor willen wij onze oprechte dank uitspreken’’, zegt Fred.