Castricum – Het zal u ongetwijfeld zijn opgevallen dat het in Castricum rond deze tijd wat drukker is. Niet alleen vanwege de toeristen maar ook omdat de Rinnegomschapen weer vrolijk ronddartelen en het gras naast en tussen de wegen kort houden. Het is inmiddels een vertrouwd beeld geworden. ‘Maaien met schapen’ wordt dit ook wel genoemd. ,,De schapen liggen aardig op koers’’, verzekert schaapsherder Roxanne Waning.

Roxanne wil wel wat weetjes kwijt over haar viervoeters. ,,Er lopen nu 256 schapen rond. Ze grazen eerst de stroken langs de begaanbare routes kaal. Dit gebeurt mede vanwege de veiligheid van het verkeer. Het gras is tamelijk hoog en het kan het zicht belemmeren. Op dit moment is het hondenlosloopgebied aan de beurt. Hierna zit hun taak in Castricum erop.’’

Voedselbehoefte

Een schaap eet zeven kilo gras per dag. Als ze de maag vol hebben, gaan ze liggen en herkauwen. Daarna start het grazen opnieuw, dit alles zeven dagen per week. ,,Schapen staan altijd aan.’’

Variatie en biodiversiteit

Komt het gras de schapen onderhand niet de neusgaten uit? ,,Nee hoor’’, verzekert Roxanne de verslaggever. ,,De vegetatie is zeer gevarieerd. Tussen het gras bevinden zich (on)kruiden en bloemen. Zodoende krijgen de schapen een mix van alles naar binnen. Het laten grazen van schapen heeft trouwens ook voordelen voor de natuur en het milieu. De schapen verspreiden bloemen- en kruidenzaden met hun vacht, hun hoeven en hun poep. Daardoor groeit er minder gras en gaan er meer bloemen en kruiden bloeien. Daar leven insecten en vogels weer van. Dit is goed voor de biodiversiteit.’’ Je moet het maar weten. (Foto: Henk de Reus)