Foto boven:
Het ’team’ van Sound Rent, van links naar rechts: Mike, Marco en Ria Raven. (Foto: Henk de Reus)

Castricum – Het bedrijf Sound Rent aan de Castricummer Werf bestaat sinds 1994. Deze groothandel in het verhuren en verkopen van geluids- en lichtapparatuur maakte in de loop der jaren een flinke groei door en is buiten Castricum bekender dan erbinnen. De redactie zocht contact met de eigenaren, Marco, Ria en Mike Raven en probeerde achter de sleutel van hun succes te komen.

Door Henk de Reus

Sinds de oprichting dertig jaar geleden door Marco (59) en Ria (61), heeft het bedrijf een constante, geleidelijke groei doorgemaakt. Toen hun zoon Mike (31) dertien jaar geleden mede-eigenaar werd is deze groei flink doorgezet en is het bedrijf inmiddels in drie panden aan de Castricummer Werf gehuisvest.

,,Reclame hoeven we niet te maken omdat klanten het bedrijf ook zo weten te vinden’’, zegt Marco. ,,Dat is misschien ook de reden dat het bedrijf in Castricum minder bekend is’’, vult hij aan. Ria verzorgt de administratie en doet de telefoontjes en de planning. Marco en Mike houden zich met de uitvoering van de opdrachten bezig en zijn doorgaans samen op pad. Bij het werk worden zij ondersteund door enkele ZZP’ers die gespecialiseerd zijn in de techniek van licht en geluid.

Totstandkoming bedrijf

Marco vertelt hoe het bedrijf tot stand kwam. ,,Ik heb altijd al in de muziek gezeten. Op mijn tiende verzorgde ik de muziek op bruiloften en partijen. Op latere leeftijd speelde ik in bandjes en maakte ik bij optredens van andere bandjes wel eens de opmerking dat de geluidskwaliteit beter kon. Hierop kwam de vraag ‘Kun jij dit beter dan?’. Ik gaf ze dan advies. Omdat ik veel apparatuur in huis had waarmee ik weinig deed besloot ik om dit te verhuren.’’

Aankoop loods

De garagebox en het woonhuis in Heemskerk werden op een gegeven moment te klein voor alle apparatuur. Daarom verkocht het stel in 1996 hun woning in Heemskerk en kochten zij een loods aan de Castricummer Werf  90. Marco: ,,Het werd de start van ons bedrijf in het verhuren en verkopen van geluids- en lichtapparatuur. In de loods bevonden zich een showroom en een demoruimte.’’

Uitbreiding

Marco: ,,In 2003 kochten we het pand naast de bestaande loods en in 2018 vond de aankoop plaats van het aan de overkant gelegen pand 99a. De twee bakwagens waarmee we spullen vervoerden hebben inmiddels plaatsgemaakt voor twee vrachtwagens. In de loop van de tijd veranderde er veel in onze branche en de eisen van klanten werden extremer, maar de corebusiness is nog steeds hetzelfde: het leveren en verhuren van geluids- en lichtapparatuur waarbij we ons richten op de professionele markt. Dit kan gaan om evenementen in concertzalen en festivals, maar ook in theaters zijn we regelmatig te vinden.’’

Mike vult hem aan: ,,Naast het verhuren van onze spullen bij diverse evenementen kunnen andere collega-bedrijven of instanties gebruik maken van onze expertise. In dit geval gaan wij naar de locatie toe om het evenement in goede banen te leiden. Dit vraagt een goede voorbereiding.’’

Uitvaarten

Sound Rent verleent ook ondersteuning bij uitvaarten. Marco: ,,Naast de normale technische voorzieningen zorgen we voor passende muziek als de foto’s van de overledene getoond worden. Deze stemmen we af op de lengte en duur van de beelden of naar de wens van de nabestaanden. Ook streamen we de beelden en de muziek zodat degenen die er niet bij kunnen zijn door middel van een code tóch getuige kunnen zijn van de uitvaart. Het is iets anders dan we gewoonlijk doen, maar het is dankbaar werk.’’

Innovatie

Mike vertelt dat hij bezig is met innovatie binnen het bedrijf. ,,Met onze vaste relaties probeer ik nieuwe concepten te bedenken. Zo hebben we er een bedacht waarbij de gasten kunnen stemmen op hun favoriete songs alvorens het evenement van start gaat. De band stelt dan een gepersonaliseerde setlist samen, waardoor de gasten los kunnen gaan op hun gekozen muziek. Uiteraard zorgen wij voor de compleet passende geluids- en lichtshow.’’

Druk

Marco: ,,Ons bedrijf loopt goed. Zelfs tijdens de kredietcrisis maakte het bedrijf een geleidelijke groei door. Alleen viel tijdens corona alles stil. Nu dit achter ons ligt lijkt het wel of de samenleving een inhaalslag maakt. We leveren aan bekend en onbekend Nederland. We komen op dit moment handen tekort om aan alle vraag te voldoen. Afgelopen tijd verzorgden we alleen al twee maandelijks 35 theatershows naast de festivals en evenementen waarvoor we het geluid en het licht ook leveren en bedienen. We verzorgen ook regelmatig opdrachten in het buitenland.’’

Artiesten

Op de vraag welke artiesten zij bedienen en bij welke festivals, concerten, bands en evenementen het bedrijf betrokken is reageert Marco terughoudend. Hij en Ria noemen liever geen namen, want ze houden niet van dikdoenerij. Echter, als er namen van locaties als Ziggo Dome, het Olympisch Stadion, de Arena, en AFAS Live voorbij komen is het niet moeilijk om je een beeld te vormen van het niveau waarop het bedrijf bezig is en dat je dan niet met de eerste de beste artiesten werkt. Marco: ,,Voor ons is het normaal werk dat we ook voor minder bekende klanten doen. De microfoons, kabels en systemen blijven immers hetzelfde. Al is het natuurlijk wel leuk om tijdens een live evenement op tv je eigen lampen te zien werken.’’

Leerbedrijf

Sound Rent is ook een erkend leerbedrijf en het biedt stageplekken aan personen die bijvoorbeeld een opleiding volgen als geluidstechnicus. Denk hierbij aan ROC’s, de Herman Broodacademie en het Mediacollege.

Succes

Uiteraard komt de vraag aan de orde waaraan het succes te danken is. Ria: ,,We zijn heel toegewijd naar onze klanten en we hebben goede lange termijnrelaties opgebouwd met wie we een vertrouwensband hebben. Daarnaast staat de liefde voor de muziek en voor het vak bij ons hoog in het vaandel.’’ Marco vult haar aan: ,,Van belang is ook dat we goede spullen in huis hebben. Wat in de markt ’top of the bill’ is verkopen of verhuren wij. We zijn altijd onszelf gebleven en we zijn er ook voor de kleine man die langskomt omdat hij een bepaald snoertje nodig heeft.’’

Het is mooi om te zijn hoe een aanvankelijk klein bedrijf uitgroeide tot wat het nu is en hoe enthousiast men met het vak bezig is. Hier mag je best trots op zijn, al zal men dit nooit van zichzelf zeggen. Het interview wordt afgesloten met een rondleiding door het bedrijf, waarbij de verslaggever zijn ogen uitkijkt. Hierna neemt hij afscheid van het bescheiden en sympathieke ’team’ Raven.