Vrijdag trad Wendy van Velzen uit Uitgeest in het huwelijk met Paul Gooijer. Op zich niets bijzonders maar voor hen en de ouders van Wendy kreeg dit huwelijk een heel bijzonder tintje. Ze trouwden namelijk in de koets die de vader van Wendy gebouwd heeft. Hier gaat natuurlijk wel een heel verhaal aan vooraf.

,,In 2004 was mijn man, Ron van Velzen, op zoek naar een uitdaging’’, vertelt Aletta van Velzen, de moeder van de bruid. ,,Al speurend op de kabelkrant, die was er toen nog, kwam hij een advertentie tegen waarin een rijtuig te koop werd aangeboden. Er stond wel bij dat het om een “opknappertje” ging. En daar zag Ron wel een uitdaging in, niet wetende in wat voor staat het rijtuig was. Hij heeft een afspraak gemaakt om hem te komen bezichtigen en we zijn toen naar Tienhoven getogen. Bij het zien van het rijtuig was mijn eerste reactie: ‘Laat die maar staan. Je kunt niet eens zien wat het is. Een hoop verrot hout en oud roest.’ Maar Ron was heel enthousiast. Die zag er wel wat in.’’

Voor 35 euro heeft hij het hoop oud roest gekocht, op een aanhanger geladen en meegenomen naar Uitgeest. Aletta: ,,Daar werd het in onze achtertuin neergezet. Maar hoe pak je nu zo’n klus aan? Ron is gaan zoeken op het internet om te kijken of er misschien documentatie over koetsrestauratie te vinden was en kwam uiteindelijk het boek ‘Rijtuigen op het spoor’ tegen. Hier staat heel veel informatie in zoals dat de spaken, de assen en de wielsegmenten allemaal van verschillende houtsoorten worden gemaakt. Ron wilde juist met de wielen beginnen want als hij die niet kon maken dan had het hele project geen zin. Het hout voor de naven heeft hij bij houtzaagmolen de Salamander uit Leidschendam vandaan gehaald. Hij was dus niet alleen druk met het maken van het rijtuig maar was ook regelmatig op het internet aan het zoeken naar materialen.’’

Het heeft heel wat hoofdbrekers en inspanning gekost maar uiteindelijk was de eerste naaf af. Dat was voor Ron een reden te meer om door te gaan. Om zijn ervaring te delen heeft hij ook nog een website gemaakt. Hierop kun je de hele restauratie volgen: www.koetsrestauratie.nl.

Aletta: ,,Wij hebben maar een gewone achtertuin en een normale schuur zodat het werk aan het rijtuig hoofdzakelijk in de zomer maanden kon plaatsvinden. Het hele project heeft door omstandigheden ook nog eens drie jaar stil gelegen maar vorig jaar heeft Ron weer heel wat kunnen doen aan het rijtuig en in september 2013 was het rijtuig zover klaar dat hij op z’n wielen kon staan en naar de garage verplaatst kon worden. Mede door de zachte winter die we dit jaar hebben gehad heeft hij “gewoon” door kunnen werken en eind mei was het rijtuig helemaal af en kon er een proefrit gemaakt worden. Onze dochter had aangegeven dat wanneer het rijtuig niet klaar zou zijn zij ander vervoer had geregeld maar dat was natuurlijk niet de bedoeling. Haar droom is op 20 juni echt uitgekomen: trouwen met haar grote liefde Paul, in de koets die haar vader helemaal zelf gebouwd heeft. Niet allen zij straalde deze dag maar haar vader des te meer. Helemaal toen eerst onze dochter en later Ron zelf de teugels ter hand namen. Het heeft even tijd gekost maar dromen komen echt uit. We kunnen met z’n allen terug kijken op een zeer mooie en geslaagde dag.’’